É possível a exploração da citricultura no semiárido nordestino

A experiência vem sendo testada nos estados de Bahia, Pernambuco e Ceará e têm evidenciado a existência de uma alternativa nova para o produtor no sentido de diversificação dos seus cultivos. O trabalho é desenvolvido pela Embrapa Mandioca e Fruticultura, de Cruz das Almas, na Bahia. Os estudos promovem a introdução e a avaliação de espécies e variedades de citros que podem se adaptar bem ao semiárido.

Na Bahia, a região do submédio do Vale do Rio São Francisco é promissora para o plantio de espécies cítricas destinadas ao consumo in natura e à industrialização, diz um dos coordenadores dos estudos,  o pesquisador Orlando Sampaio Passos, da Embrapa Mandioca e Fruticultura.

Além da multiplicidade de climas e solos na região do semiárido há outro privilégio, que é a ausência de determinadas doenças que estão ameaçando a citricultura do Sudeste. “A pequena incidência de pragas e doenças é um dos aspectos que mais atraem os interesses de viveiristas, produtores e empresas. E as condições de clima e solo conferem ao semiárido vantagens comparativas em relação aos citros, especialmente limões/limas ácidas e pomelos”, afirma Orlando Passos, pesquisador da Embrapa Mandioca e Fruticultura que coordena o projeto “Potencial e desafios da citricultura no semiárido brasileiro”, em parceria com a pesquisadora Débora Costa Bastos, da Embrapa Semiárido, em Petrolina, Pernambuco.

Segundo ele, os citros poderão trazer benefícios para pequenos e grandes produtores. “Carente de melhores horizontes, o pequeno vai poder sair um pouco do “feijão com arroz”. Já o grande produtor terá alternativa para sair do binômio manga/uva, cujo mercado parece se mostrar saturado”, imagina Orlando Passos.

Quarenta cultivares de citros (laranjas, pomelos, lima ácida, thaiti, tangerinas e limões) oriundas da Embrapa Mandioca e Fruticultura estão sendo testadas nos campos da Embrapa Semiárido. Os testes apontam boas perspectivas para a citricultura na região.